El Centro Tecnológico del Mar ha colaborado con más de 200 organismos en la ejecución de cerca de 80 proyectos de investigación tan solo en el último ejercicio.

El Centro Tecnológico del Mar es una Fundación que lleva casi una década liderando la I+D+i gallega relacionada con el medio marino y su industria. La creación de esta institución ha sido promovida por la Xunta de Galicia (a través de la Consellería do Mar y la Dirección Xeral de I+D) y por el Ministerio de Ciencia e Innovación. Las tareas del CETMAR se centran básicamente en el desarrollo de proyectos y servicios, en la participación en redes y plataformas, y en llevar a cabo actividades de representación del sector.

Su actividad se organiza alrededor de los siguientes departamentos: Control y Gestión del Medio y los Recursos Marinos, Tecnología de los Productos Pesqueros, Promoción y Transferencia de Tecnología, Socioeconomía de la Pesca, Unidad de Tecnologías Marinas, Formación, Cooperación Internacional y el Bloque Gerencial.

Entre sus principales fines están la protección de la costa y del medio marino y la lucha contra la contaminación, la gestión sostenible y ambiental de la pesca y de la acuicultura, la elaboración de estudios socio-económicos sobre el complejo mar-industria, promoción de la participación activa del sector privado en el sistema de I+D+i, la observación oceanográfica y la divulgación científica.

Coordinación de la I+D del mar

El Centro Tecnológico del Mar ha colaborado con más de 200 organismos en la ejecución de cerca de 80 proyectos de investigación tan solo en el último ejercicio. El personal de la Fundación CETMAR ha trabajado de la mano de instituciones, centros investigadores y empresas del sector marítimo-pesquero de Galicia, de España y de una treintena de países de todo el mundo. La contaminación marina o el aprovechamiento y valorización de recursos, residuos o subproductos de la actividad pesquera, son dos líneas destacadas de actuación, además de la acuicultura, la transferencia de tecnología, la gestión de residuos sólidos, y la formación y el desarrollo de tecnología marina. De hecho, ha puesto en marcha recientemente la nueva Unidad de Tecnologías Marinas.

Otro ámbito importante es la cooperación internacional, con acciones encaminadas a la mejora del sector en países de África y América Latina. Según la directora del Centro, Paloma Rueda, toda la actividad del CETMAR está encaminada al cumplimiento de tres objetivos sobre los que se sustenta la filosofía del Centro: “impulsar la cooperación entre instituciones, centros de investigación y el sector marítimo-pesquero; fomentar la implicación de la industria dependiente del mar en actividades de I+D+i, y favorecer la eficiencia de todas las operaciones relacionadas con el uso y explotación del medio marino”. En la actualidad, los trabajadores del CETMAR tienen en ejecución más de 64 proyectos de investigación, de los cuales 15 se han iniciado este año.

Investigando para mejorar la industria y el mercado

El CETMAR está trabajando en el proyecto Storafish, desarrollo de un sistema de simulación virtual que contempla la robotización de las tareas de descarga y paletización que actualmente se llevan a cabo en almacenes frigoríficos. El objetivo es facilitar la identificación de cuellos de botella y limitaciones de cara a la optimización de dichos procesos industriales.

Otra de sus iniciativas de I+D+i actuales es la creación de un sistema automático de extracción de rodaballo de los tanques de cultivo, sin necesidad de cargarlos manualmente. El dispositivo deberá mover los peces sin dañarlos y causándoles el menor estrés posible, con un aporte continuo y a una velocidad controlable. El aparato será móvil para permitir su traslado de un tanque a otro de una manera rápida y sencilla. Además, estará aislado y será fabricado con materiales resistentes a la corrosión, pues deberá trabajar parcialmente sumergido en agua marina.

En el ámbito de la mejora de las operaciones industriales, también está trabajando en la dotación al conjunto global de una empresa de pesca extractiva especializada en especies de bajura (parte armadora, transformadora y comercializadora) de un sistema que interrelacione las tres grandes áreas mencionadas mediante el uso de las nuevas tecnologías de la información y la comunicación. Estas herramientas son necesarias para poder llevar a efecto una trazabilidad rigurosa y modélica (códigos EAN 128, gestión telemática de la información, captación automática de datos, etc.).

También se preocupa por la productividad de las materias primas. El proyecto PROTEUS se dirige a la conversión de recursos naturales y residuos marinos en artículos de alto valor añadido para la aplicación industrial. Se busca el desarrollo sostenible de nuevos productos basados en la transformación y valorización, a fin de mejorar la capacidad competitiva transfronteriza y el fortalecimiento tecnológico del tejido empresarial. Asimismo, cuenta con un programa de retención de la calidad en especies de pescado capturadas en el litoral gallego, mediante la aplicación de la tecnología de hielo líquido y ozono desde el sacrificio del ejemplar hasta la exposición en venta. La meta es conseguir que las seis especies marinas comerciales de bajura escogidas para el estudio lleguen al consumidor habiendo conservado al máximo sus propiedades nutricionales y sensoriales.

Además, el CETMAR está estudiando la utilización de bacterias lácticas de origen marino para mejorar la calidad del pescado fresco desembarcado. Se pretende encontrar un aditivo procedente del mar que permita el alargamiento de la vida útil de los productos de la pesca. La necesidad de mantener altos niveles de calidad y seguridad alimentaria, junto con la creciente sensibilidad y exigencia del consumidor, son circunstancias que obligan a realizar un exhaustivo control de la inocuidad de los recursos pesqueros destinados a la alimentación. Por lo tanto, otro objetivo del Centro es combatir los problemas generados en la industria por los parásitos, por ello se ha propuesto la creación de un Servicio Tecnológico de Alerta en origen de parasitosis en pesquerías comerciales, para ser incorporado al sistema integral de calidad y seguridad alimentaria, iniciativa conocida como proyecto EPISTOCK.

Afán divulgador

Acercar el mar a todos los profesionales interesados, y a la sociedad en general, es una vocación imprescindible del Centro. Recientemente ha organizado un Simposio Internacional sobre Estrategias de Gestión de la Parasitosis en Productos Pesqueros, que ha reunido en Vigo a expertos de prestigio mundial procedentes de Canadá, Italia, Noruega y España.

El fin de la jornada era aportar soluciones a los problemas inherentes a la gestión de stocks, productos y subproductos pesqueros infectados con parásitos, especialmente los que menguan la productividad. Con este tipo de eventos, el CETMAR pretende convertirse en un foro de conocimiento científico-técnico útil para su sector.

También, últimamente el Centro celebró un seminario sobre las microalgas como ejemplo de valorización de organismos marinos y sus aplicaciones industriales. Se analizó su papel en los ecosistemas marinos, los sistemas de producción masiva, la modificación genética y su rol en el ámbito de la acuicultura. El curso se incluía en el proyecto "Biotecmar" de explotación biotecnológica de productos y subproductos marinos. En él, la institución gallega trabaja junto a entidades de Portugal, España, Francia e Irlanda, con el ánimo de contribuir a la diversificación de las actividades vinculadas a la gestión sostenible de los recursos del mar.

Lucha contra la contaminación marina

El proyecto europeo “DRIFTER”, que coordina el Centro Tecnológico del Mar, ha certificado un avance en los sistemas de lucha contra la contaminación marina accidental, más concretamente la producida por vertidos de hidrocarburos, sustancias nocivas e inertes, cuya monitorización y modelización era el objetivo de los investigadores de esta iniciativa. Se están poniendo a disposición de las autoridades competentes en materia de contaminación marina y del público en general, una serie de informes técnicos, bases de datos, modelos, guías y protocolos que resumen los resultados del estudio.

El objetivo es mejorar las capacidades de seguimiento de los vertidos y de predicción de su trayectoria, con el fin último de estar mejor preparados ante accidentes como el del Prestige. El trabajo se desarrolló en distintos campos complementarios: valoración de las boyas de deriva y de los sistemas trazadores en el seguimiento de vertidos, modelos de predicción, sensores remotos y protocolos, buenas prácticas y sistemas que ayuden a transmitir los datos técnicos a los gabinetes de crisis que gestionan los accidentes.

Otro ejemplo de lucha activa por proteger el medio marino es el proyecto Nada por la Borda, financiado por la Secretaría General del Mar y supervisado por el CETMAR. Los barcos de bajura y de arrastre del litoral con base en el puerto de Marín recogieron, en el marco de esta iniciativa, 23 toneladas de residuos en el mar a lo largo de 2010. En el puerto se instalaron varios contenedores que sirvieron como puntos limpios para la recogida de esta basura. La mayor parte de los restos consistieron en plásticos, envases y trozos de redes y aparejos. El objetivo de la campaña Nada por la Borda consistía en lograr implicar a las tripulaciones en prácticas respetuosas con el medio ambiente durante el desarrollo de la actividad pesquera. De esta manera, se esperaba hacer entender a los marineros la importancia de conservar el medio marino limpio de basura y dar opción a que pudiesen traer a tierra la que hallasen, para su posterior retirada y tratamiento en un lugar adecuado. Una empresa especializada se encargó de acometer la retirada de los residuos de los contenedores y de llevarlos a una planta de tratamiento.


Plataforma Tecnológica TECNOPEIXE

Dependiente del CETMAR, se configuró la Plataforma Tecnológica TECNOPEIXE, consistente en la integración efectiva de los esfuerzos en investigación entre todos los agentes implicados en el sector de la pesca en Galicia, dirigido a fomentar el impulso de infraestructuras científico-tecnológicas. TECNOPEIXE acaba de renovar su página web (www.tecnopeixe.org), introduciendo el concepto 2.0. Quiere permitir a sus usuarios la interacción y la aportación de contenidos de interés y pretende abrir nuevas vías de difusión y dinamización, contribuir a la implantación y al uso de las TICs en el sector marítimo-pesquero. En la misma línea, TECNOPEIXE está presente en Facebook, donde comparte noticias, enlaces, eventos e información.

Mejora de la formación marítima

El Centro Tecnológico del Mar está participando actualmente en un nuevo proyecto europeo, “Marleanet”, que persigue la mejora de la formación marítima en el espacio Atlántico y la creación de una red de centros de formación que mejore la capacitación de los profesionales del mar y propicie un conocimiento adaptado a las necesidades de dicho ámbito y de la seguridad marítima.

Coordinado por el Centre Européen de Formation Continue Maritime (CEFCM) de Concarneau (Francia), esta iniciativa cuenta con la participación de otros cinco socios, ya que además de la Fundación CETMAR, toman parte el Cork Institute of Technology de Irlanda, la Escuela Superior Náutica Infante D. Henrique y la Mutua de Pescadores de Portugal, y la Université de Bretagne Occidentale.

Todos ellos trabajarán de forma conjunta hasta el año 2013 en la ejecución de acciones encaminadas a la creación de una red transnacional de formación marítima de alta calidad y la puesta en común de herramientas para todos sus miembros. El proyecto prevé también el intercambio de buenas prácticas y de personal para la implantación simultánea de cursos, y la puesta en marcha de un canal común de e-learning, que ofrezca a los socios de la red el aprendizaje on-line (a bordo de buques o desde casa), además de la impartida en los institutos de formación. La meta de “Marleanet” es capacitar alrededor de 3.000 personas al año.

Cofinanciada a través del programa Interreg IV-B de la Unión Europea, esta iniciativa espera contribuir a un acercamiento entre la formación marítima civil, pesquera y militar; al aumento de la calidad formativa y a la armonización de los certificados, y a pulir la Convención SOLAS ‒Seguridad a Bordo- y la protección del medio ambiente marino. Las actuaciones contempladas en “Marleanet” ayudarán así a disponer de puertos mejor explotados y de un sector marítimo más competitivo.